父母认为有益的事情而孩子们却不一定就认为好。美国妇女博士米尔塔・马尔霍利认为这一点应当是被允许存在的。现在的社会需要人们自立、自信，能够在压力之下工作和娱乐，健康成长。过分呵护和放纵孩子有可能削弱他们应付现实社会的能力，孩子们需要的是一种强烈的竞争意识、信心和自我价值。
马尔霍利博士认为父母应从摇篮时期、从孩子们开始爬行时，就让孩子进行学习和探索。不过这并不是说没有任何安全规则。如果孩子乐意，3岁甚至2岁的幼儿都可以让他们适当地干些家务事，并且稍加监督，或者根本不用监督。鼓励小孩参加一些家庭活动，处理家里的杂物，孩子们会觉得自己聪明机智，受到信任。知道父母都相信他，是件愉快的事情。
然而马尔霍利博士警告说，父母们不应该让孩子过多地参加舞蹈、游泳、音乐课以及其他体育和社会活动，不要让孩子忙个不停。参加一些有组织的活动固然对孩子有益，但是现在有组织的活动往往是好事过头而成了坏事。他解释说，每个小孩需要给自己留出一些时间，诸如想像的时间、与其他儿童玩耍或独处的时间、参加没有父母监督或安排的活动时间等。
马尔霍利博士提醒我们，不要鼓励小孩参加他注定要失败的某种活动。强迫孩子做他不愿或是不能做的事情，并不能促使孩子自立或让他觉得“我很有能力”。而那些会听取孩子意见的父母，鼓励孩子大胆思考，倾听孩子的想法，他们会帮助孩子说出心中的恐惧和幻想，帮助孩子作出决定。
――《世界科技译报》2001年3月21日李有观译