ED作为常见的男性性功能障碍，病因复杂，在诊断、治疗之前应详细地向患者取得完整的病史资料，进行专科检查，再对其性功能做出准确的评估。
阳痿是指阴茎不能勃起或虽能勃起但硬度不够或持续时间短暂，以致不能插入阴道完成性交，并且这种状态至少持续半年左右的一种病症。
如属暂时不能勃起的属正常生理状态，则不能诊断为ED，这种情可能因疲劳、焦虑、饮酒过度以及所致的虚弱等引起。确定ED之后，还应确定是原发性还是继发性的。有利于确定阳痿的程度及导致ED的主要因素。
近年来开展了有关性功能检查。其内容包括：性生活经历、对性的态度、性别行为的表现、性知识、夫妻性生活的质量、性关系协调程度、性生活的内容、形式、频度以及性活动中所获得的快感或满足等。这些内容的取得，对ED的诊断、治疗，ED程度的判断，预后的分析有很大帮助。