没有母爱的孩子固然不幸，但只有母爱，没有父爱的孩子同样可怜，甚至还可能出现种种心理失衡的症状。母爱不能替代父爱。
“照料孩子与父亲无关”的“局外人”观点，不是误解便是偏见。其实，婴儿刚刚呱呱堕地，就渴望父爱了。当孩子出生第二个星期后，大多数婴儿留意父亲的嗓音，甚至模仿父亲的举手、伸手等简单动作。大多数孩子对与父亲进行的特殊的游戏，如上抛，用劲拥抱，快速奔跑等，更是情有独钟，而且也能体会到父亲特有的“阳刚之气”。
调查显示，即使孩子尚处于“朦朦胧胧”的婴儿期，缺乏父爱也会出现种种症状，诸如烦躁不安、夜哭不眠、食欲减退、抑郁易怒等等。心理学上认为这便是“父爱缺乏综合征”。
各国儿童心理健康专家都对与日俱增的“父爱缺乏综合征”投以关注的目光，并加紧有关的专题研究。研究表明，缺乏父爱的孩子年龄愈小，罹患“综合征”的危险便愈大；男孩的危险比同龄女孩大1―3倍；而且，在双亲俱全但父爱缺乏的家庭中长大的孩子，患上“父爱缺乏综合征”的可能性更大。研究统计数据还显示，少时患“父爱缺乏综合征”的中学生，辍学率比一般孩子高2倍，犯罪率也高2倍；如果是女孩，长大后成为单身母亲的可能比一般女孩高出3倍。