现代心理学研究证明，孩子能否最大限度地发挥潜在的智力，极大部分有赖于5岁以前所接受的感觉及智能刺激的多少。1岁之前的孩子尚未进入主动探究周围世界的阶段，给孩子较合理的感觉刺激和较多的情感交流，应是最好的选择。
实际上，可以作玩具的东西很多，并不是越新奇越好。一些简单的家用物品，如可握、可捏的塑料瓶、空盒子，可咬、磨牙棒等；也可自己改装，只要颜色鲜艳，可拿着玩的任何形式的物体，体积够大，孩子不致吞咽下去，经过消毒，没有伤害都可以。商店里也有一些不错的选择，如清晰可见的塑料水族馆，里头有鱼，可以挂在小床边让宝宝观看……
父母应该充分发挥自己的智慧，尽可能多地给孩子提供可玩的东西，可听、可看、可感觉的东西。其实最好的“玩具”就是爸爸或妈妈。妈妈用自己喜欢的方式对宝宝说话，跟他戏耍。许多做妈妈的在沉默中给孩子换尿布、喂奶、洗澡、为什么不在这些时候说话呢？
应该对他说些什么？喜欢说什么都行，也可在说话的同时配一些舒缓的音乐，每一位母亲都告诉宝宝她自己的一套话，对宝宝唱她自己的歌。对宝宝唱歌、说话、做好笑的鬼脸，或是轻轻摇他，和他戏耍的时候，正是给予他感觉刺激的时候，这将促进他智力的发展。