由于婴儿的语言刚刚开始发展，所以不能用笔纸测验来测试婴儿的智力，也得不到书面答案，父母只能通过观察婴儿的动作，来估计婴儿智力的开发情况。
大脑中最先发展的是控制脊椎、四肢的神经系统，因此，了解婴儿大脑发育、智力开发的最佳途径，就是观察孩子的运动能力的发展状况。运动能力发展涉及的是移动和运用身体、四肢的能力。
诊断智力开发的早期线索：
南希-贝莱博士是着名的心理学家，几年来潜心研究、观察了婴儿的发育、发展，她在《幼儿发展研究》一书中列出了以下8个线索，以提醒父母注意婴儿智力的正常发展。
・当小勺掉落到地板上时，6个月的婴儿会顺着下落的方向看去；
・6个半月的婴儿当他的需要得到满足时，会发出表示满意的声音；
・7个多月时，会冲着镜子中的影象微笑，以及能去寻找落地的小勺；
・8个半月时，会和人一起玩藏猫猫、拍拍手等游戏；也会倾听熟悉的词；
・9个多月时，会去拉系在环上的线，以便把环拉近；也能理解某些词的含义；
・10个多月时，会模仿成人把积木放入盒中，若看到别人把玩具包起来，就不会去拆开；
・11个多月时，会模仿词的发音；
・12个多月时，会讲几个单词。
父母可以试着与婴儿玩一些与上述相似的活动，自己估计一下他们的智力发展。贝莱博士发现，婴儿期的智力测验成绩不一定与日后的智力测验成绩有关。
最机灵的婴儿不一定永远是最聪明的幼儿、小学生，发展迟缓的婴儿常会赶上或超过发展迅速的伙伴。因此，在观察中切忌对婴儿做长期的预言。