中国有俗话“不打不成器”“黄荆棍下出好人”，说的都是棍棒教育在孩子成长过程中的作用。有的家长认为，孩子在小的时候不懂事，只有打屁股、挨棍子才能让他们长点记性。
而近日美国研究人员发现，打孩童屁股或是其他的体罚方式，可能阻碍孩童智商发展。美国惩戒与家庭暴力专家对1510名2~9岁的儿童进行了4年的跟踪研究后发现。在806名2~4岁的儿童组中，未遭体罚的儿童，智商的平均数比经常挨打者高出5分，而另一组704名5~9岁的儿童，这一差距是28分。研究人员因此建议，在任何情况下，孩子都打不得。
事实上，对于平时打屁股之类比较轻的体罚，虽然不会直接造成肌肉、肢体的损伤，但是疼痛的感觉会通过神经中枢的传导，使大脑受到刺激。同时，也有可能使孩子肾脏和身高受到影响。
而较早前已有日本科学家研究表明，长期被体罚可能导致儿童脑萎缩。研究发现，对于体罚时间超过三年的儿童，其大脑中与感情和决策能力相关的额叶皮质区内侧部分平均要比未受体罚者小19.1%，与注意力相关的扣带前回以及与认知力相关的额叶皮质区背外侧部分，分别要小16.9%和14.5%。