处在睡眠状态的人肌肉放松，神经反射减弱，体温下降，心跳减慢，血压轻度下降，新陈代谢的速度减慢，胃肠道的蠕动也明显减弱。这时候看上去睡着的人是静止的，被动的，实际不然，如果在一个人睡眠时给他作脑电图，我们会发现，人在睡眠时脑细胞发放的电脉冲并不比觉醒时减弱。
这证明大脑并未休息。正如一座夜间的蜂房，外表看上去蜜蜂都已归巢休息，但实际上所有的蜜蜂都在为酿造蜂蜜而通宵达旦地忙碌。中国医学科学院群体遗传学及防治研究室主任顾东风教授说：“中年人的发福有许多因素，其中睡眠不好是一个重要原因。NRW8.COm
在社会高速运转的信息时代，中年人在生活与工作的双重压力下，根本得不到好的睡眠，睡眠质量的降低导致人体内分泌紊乱，形成心血管病、糖尿病等许多疾病，加上中年人普遍缺少锻炼，于是身材也开始走样。”
决定一个人睡眠质量的关键是深眠阶段，深眠时间越少，决定人体生长的荷尔蒙分泌也就越少，身体就容易走样。“将军肚”从某种程度上来说，也是因睡眠不足而起。那么，如何有效改善睡眠，延长深眠阶段的时间呢？
国家体育总局运动医学研究所杨则宜研究员从运动医学的角度进行了解析：爱失眠的中年朋友，睡觉前可以做一些适量的活动来提高身体温度，实现好的睡眠。
如慢跑、做操、太极拳及散步等都是提升体温的方法，再洗上一个温度适宜的热水澡，这样，您的睡眠质量应该会有一定的改善。睡眠好了，“将军肚”也就有望得到控制和缩小。