因为孩子学习成长的过程充满了探索、试错、冒险和体验，适当的时候给予适当的管教就成了家长的天职。但是怎样才能让孩子既感觉安全，又能够在其可理解的范围内约束自己的行为?怎样才不会令管教变成管制，令天天向上的成长变成动辄得咎的“坐监”?换句话说，究竟在什么时候该对孩子的什么行为进行管教呢?
新生儿
基本上不需要对孩子进行任何管教。多给孩子一些爱抚和安慰，让孩子获得安全感，可以帮助他们尽快适应这个新的世界，同时也有利于父母与孩子之间建立起亲密的关系。如果孩子信任你，想讨你喜欢，那么以后对孩子的管教就会变得更容易。
6-10个月大的孩子
对孩子的努力要多加赞赏，这会让孩子看出好的行为会带来好的回报。即使孩子做错了事，也要尽量避免打孩子或者严厉指责孩子。要记住，孩子这时的行为完全出于探索，他们需要了解自己周围的环境。
11-14个月大的孩子
可以设定一些简单的界限，叫孩子远离他不该接触的危险品或物体。这种简单的引导将使孩子了解并非任何行为都是恰当的，了解你期望他做出何种反应。当他用安全、可接受的方式玩耍时，要及时表扬他，让他看出你很高兴。
15-24个月大的孩子
孩子已经开始学习走路了。随着他们语言和思维能力的发展，父母可以逐渐增加管教的内容，主要是安全方面的。除此以外，注意经常提醒孩子说“请”、“谢谢”等基本社交行为的用语，这样，即使父母不在场，他也会自觉地、习惯性地使用这些词。
2岁和2岁以上的孩子
这个时候的孩子独立意识增强，父母首先要理解孩子并尊重孩子的感受。如果你发现自己总是在催促孩子动作快点，那就要考虑是否应该多给他一点时间来做完他在做的事;如果他不喜欢去人多的地方，那么暂时不要强求，可以先把小伙伴带到家里来;如果他感到压抑，就把他带到一边给他讲个小故事，让他有足够的时间和空间来控制自己的情绪。
如果孩子出现了一些不良行为，有必要对其进行小小的惩罚，例如可以对他进行“记时隔离”、拿走他的玩具、给时间让他对自己的所作所为进行反省，也可以采用其它一些非体罚的方法。打屁股之类的体罚在短期内也许可以制止孩子的错误行为，但从长远来看，孩子会怕你，进而对你产生不信任感，而且，孩子还会从你那儿得到一种错误观点，即暴力是一种解决问题的有效方法。
在管教、约束孩子行为的时候，应记住以下几点：
不要太多地对孩子说“不准”，这会阻止孩子的探索行为。
孩子出现了不良行为后应尽快约束，并始终如一地坚持。
在孩子可理解的范围内进行约束，否则，你的管教很难发生作用。